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专制擅命

成语出自《韩非子》,意指擅自做主,或一种专制政治制度。

早在秦孝公时,商鞅就力主废分封改郡县,当时,临近的若干乡、邑被编入同一行政机构,规模大的称郡,小的称县,长官由秦王选派。

统一后,秦始皇依李斯建议,将郡县制完善并推广至全国,前后设四十一郡,千余县。

大体上,郡与郡之间以山脉或河水为边界,一片孤立的盆地或平原或就是一郡。郡最高长官称郡守,行政官称郡丞,军事官称郡尉,监察官称郡监。

郡下由若干县组成,万户以上的县设县令,不足万户的设县长。县下设乡,乡下设亭,一亭十里,一里百户,十户为一什,五户为一伍。郡、县两级的官员由中央指派,乡里什伍的代表依民间自定。

行政上,郡县制就是以郡统县,县令对郡守负责,郡守对秦王负责。相较从前的诸侯王,郡守没有辖区自治权,行动要听皇帝指挥,郡务也需一一汇报。

全新制度下,诸侯、卿大夫的世袭制亦被取缔,天子则收获了一个恐怖高效的国家机器。

比如从前,百姓的户籍只掌握在当地卿大夫手中,周天子、诸侯都难以查考。在实行郡县制后,户籍交由国家指派的官员统计,数据送到中央,天子就能按户籍征兵征税,避免了封建时代虚报人口的现象。

封建和专制,实则为两个不同的概念。

大体上,有封建就没有郡县,有诸侯就没郡守,有放权自治就没有集权专制。

而秦之所以能成功改制,一是在于民族习性,秦人长期与西戎杂居,对中原传统的分封制有天然抵触;二是周朝因分封而亡,统一后六国残余尚存,再行分封会养虎为患。

为巡视各郡,始皇还修筑了四通八达的驰道,生前他六次巡守,曾于泰山祭告天地。

秦制两千年,狭义上指的正是这种金字塔式的郡县制度。从塔底,信息由个人依次上报到里、乡、县、郡,郡守直接上报咸阳,再经“三公九卿”呈递给秦始皇。